Een debat van 'Young Sphinx'. Let op: dit debat is in het Engels.

Every year, thousands of international students come to Maastricht to study, but most leave shortly after graduation. While the city and region face growing labour shortages and an ageing population, many young people do not see a future for themselves here.

Why is that? Is Maastricht doing enough to retain the people who already live here? Or is the city prioritising a vision of itself that leaves little room for the students and young professionals who contribute to its future?

Join students, policymakers, university leaders, and experts as we discuss housing, employment, community, and belonging. What would make young people stay? How can Maastricht balance the interests of current residents with the needs of a new generation? And what kind of city does Maastricht want to become?

The discussion will feature:
– Dr. Inge Hooijen, expert in regional development and broad prosperity
– A university leader
– Romy Frijters, Municipal Councillor for Volt Maastricht
– Marlou Jenneskens, Alderman Education, Youth, Sports and Culture for Maastricht

The debate will be moderated by Lennart Booij and will be conducted in English.

This will be an evening full of information and discussion, also with the audience, but with a slightly different twist than usual. It’s not organized by the board and volunteers of Debatcentrum Sphinx, but by international students. Everyone is welcome, though we’re hoping for a lower average age at this event than at other debates 😉

Please, bring your own cup for coffee or tea, it helps reduce the use of disposable cups.

***

Voor wie bouwen we Maastricht eigenlijk?
Voor de mensen die er al wonen?
Voor de mensen die er willen wonen?
Voor de “ideale” stad?
Of voor iedereen die de stad onderdeel van zijn of haar leven wil maken?

Jaarlijks komen er ongeveer 4.000 internationale studenten naar Maastricht om hier te studeren. Van alle studentensteden heeft Maastricht het laagste percentage ‘blijvers’. Het grootste deel van de internationale studenten vertrekt binnen vijf jaar (ongeveer 88%). Economisch gezien is dit een gemiste kans. Want de komende vijftien jaar gaan er ongeveer 175.000 mensen met pensioen in onze regio. Het lijkt erop dat we alle jongeren hard nodig hebben de komende jaren. Deze getallen roepen belangrijke vragen op over de samenwerking en samenhang tussen de universiteit en de regio. Sluit het studieaanbod aan bij de vraag vanuit de werkgevers? Is er woonruimte voor de blijvers? En is er naast het werk wel genoeg te doen voor jongeren? Want blijven voor een baan is één ding, maar je hebt daarnaast ook nog een leven.

Leefbaarheid betekent voor internationale studenten iets heel anders dan voor de gemiddelde Maastrichtenaar. Veel Maastrichtenaren ervaren door de groeiende internationalisering en het Engels als voertaal in sommige horeca en winkels een gevoel van vervreemding. Soms ervaren ze overlast van jongeren in het algemeen en studenten in het bijzonder. Als we de studenten willen behouden, hoe doen we dat dan? Moeten we de stad aantrekkelijker maken voor jonge mensen? En raken we dan ook iets kwijt?

Internationale studenten leven vaak in een bubbel met andere internationale studenten. Zelfs als ze vrijwilligerswerk doen (waar iedereen natuurlijk heel blij me is), doen ze dit vaak alleen met andere internationale studenten. Als we de onderlinge verdraagzaamheid willen vergroten, moeten we de ‘isolatie’ van internationale studenten doorbreken. Wat vraagt het van internationale studenten als ze Maastricht niet meer behandelen als een tussenstation, maar als de start van hun nieuwe toekomst?

Om een duidelijk beeld te krijgen van de regionale trends hebben we een expert uitgenodigd op het het gebied van brede welvaart: Dr. Inge Hooijen. Verder gaan de internationale studenten in gesprek met een universiteitsleider om de toekomstige plannen van de universiteit te bespreken en met Romy Frijters (Gemeenteraadslid Volt) om de omgevingsvisie van onze stad te bespreken. Wethouder Marlou Jenneskens (portefeulle onderwijs) gaat namens de gemeente in op de zaken die door de studenten en door de sprekers naar voren worden gebracht

Lennart Booij leidt zoals gebruikelijk het debat. Omdat internationale studenten het debat organiseren, is de voertaal deze keer Engels.

• Neem je eigen koffiebeker mee, dat scheelt wegwerpbekertjes.
• Er zijn voldoende fietsenstallingen. Parkeren kan in de parkeergarage of langs de weg (gratis vanaf 19 uur).